Encore appelés « embrocations », les liniments sont des médicaments qui possèdent la particularité d'avoir une forme liquide ou gélatineuse. Ils sont destinés à être appliqués sur la peau, en onctions ou en frictions. Les principes actifs qu'ils contiennent se trouvent donc à l'état de suspension ou de solution, véhiculés par l'huile ou un mélange de corps gras. Ce sont essentiellement des préparations magistrales.
Au XIXe siècle, de nombreux liniments sont apparus dans les Codex. On y distingue, dans celui de 1837 :

1. un liniment ammoniacal, antiseptique, composé de huit grammes d'ammoniaque pour deux onces d'huile d'olive ;
2. un autre liniment antiseptique, savonneux cette fois, contenant une once de teinture de savon, une once d'alcool à 310 et de l'huile d'olive ;
3. un liniment narcotique confectionné avec huit grammes de laudanaum de Sydhenham pour deux onces d'huile d'olive, employé comme analgésique.

 

Quelques années plus tard, ces liniments ont déjà disparu au profit de deux nouvelles préparations :

1. un liniment ammoniacal camphré comprenant dix grammes d'ammoniaque pour quatre-vingt-dix grammes d'huile camphrée à base d'huile d'olive ;
2. un liniment camphré opiacé contenant dix grammes de teinture d'opium, dix grammes de cérat de Galien et quatre-vingts grammes d'huile camphrée à base d'huile d'olive. Il s'agit d'un analgésique et d'un désinfectant.

Le supplément du Codex de 1908, publié en 1926, introduit quant à lui la formule du liniment calcaire ou oléo-calcaire qui contient cent grammes d'huile d'olive et cent grammes d'eau de chaux. Le principe actif de cette préparation est un savon, l'oléate de calcium, qui est largement utilisé pour traiter les brûlures superficielles.
Moins nombreux, les baumes et les onguents sont des préparations médicamenteuses davantage destinées à l'usage externe. Certains des baumes figurant dans les Codex étaient composés à base d'huile d'olive, et notamment le baume de soufre et le Baume Tranquille qui furent souvent utilisés, jusqu'à une période récente, comme sédatifs de la douleur. À la diffé­rence des baumes, les onguents sont quant à eux composés de résines et de différents corps gras auxquels on adjoint des sels, des extraits de plantes, des gommes et des huiles essentielles.
Ils diffèrent des pommades et des cérats (mélanges de cire et d'huile) par leur excipient résineux, mais certaines de ces préparations sont néanmoins indifféremment nommées onguents, pommades ou baumes.
Les différents Codex donnent la formule de quelques onguents à base d'huile d'olive. On relèvera en particulier :

• l'onguent nutritum qui est composé de trois onces de litharge porphyrisée, de neuf onces d'huile d'olive et de quatre onces de vinaigre blanc ;
• l'onguent basilicum qui contient du colophane, de la cire jaune et de la poix noire et qui, comme le précédent, est un cicatrisant ;
• l'onguent digestif simple qui comprend de la térébenthine, du mélèze et du jaune d'oeuf.

 

 

Ecrit par Dr. Legros le 2008-04-03